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TORTUE

pinocchio

NINGOUIN

P’TIT NINGOUIN

métal

Alien

J’ai passé 42 ans dans le cinéma comme chef machiniste et forcément, certaines images me sont restées en mémoire. Parmi elles, l’une des plus marquantes : Alien, cette créature biomécanique conçue par le peintre suisse H.R. Giger en 1978, pour le film culte réalisé l’année suivante par Ridley Scott.

Quand j’ai décidé de sculpter ma propre version d’Alien, j’ai choisi une matière à la hauteur du personnage : de l’ivoire de mammouth, fossile, dense, d’une finesse de grain exceptionnelle. À l’origine, cette sculpture devait devenir le manche d’un push dagger — ce petit couteau discret utilisé à l’époque du western pour la défense rapprochée. Mais au fil du travail, il m’est devenu évident que la pièce devait exister par elle-même, sans lame, autonome, presque sacrée.

Il ne s’agit pas d’une reproduction exacte, mais de mon interprétation. J’ai voulu rester au plus proche de l’esprit insufflé par H.R. Giger et Ridley Scott. Et ce qui me touche le plus, à chaque fois que je la présente, c’est cette reconnaissance immédiate : chacun voit Alien. On ne s’attarde pas sur les détails, on ne questionne pas les proportions. L’essentiel est là — la présence, intacte, silencieuse, évidente.

Alien

I spent 42 years in the film industry as a Key Grip, and inevitably, some images have stayed with me. Among the most striking: Alien, the biomechanical creature designed by Swiss artist H.R. Giger in 1978, for the cult film directed the following year by Ridley Scott.

When I decided to sculpt my own version of Alien, I chose a material worthy of the character: mammoth ivory — fossilized, dense, with an exceptionally fine grain. Originally, this sculpture was intended to be the handle of a push dagger — one of those small, discreet knives used in the days of the Old West for close combat. But as I worked, it became clear that the piece needed to stand on its own — without a blade, autonomous, almost sacred.

This isn’t an exact replica, but rather my interpretation. I aimed to stay as true as possible to the spirit imagined by Giger and Scott. And what moves me most, every time I show it, is the immediate recognition it evokes: everyone sees Alien. No one fixates on the details or questions the proportions. The essence is there — present, intact, silent, unmistakable.

Sparky — Petite bougie, grand souvenir
Cette sculpture, réalisée en ivoire de phacochère, s’inspire d’une œuvre d’un sculpteur américain dont l’auteur m’est resté inconnu. J’ai voulu rester au plus proche de son travail, tout en y apportant ma touche personnelle, notamment avec des yeux en buffle noir ou en pink ivory rouge.

Cette série de petites bougies, que j’appelle « Sparky », est un hommage à un autre souvenir cher : ma vieille Oldsmobile Cutlass Coupé de 1962, équipée d’un moteur V8 3.5 litres, dont le rugissement évoquait le grondement puissant d’un moteur de bateau d’époque. Une voiture qui a marqué ma jeunesse et que je regrette encore aujourd’hui, à 62 ans.

Huit bougies, huit petits « Sparky » pour garder vivante la mémoire de ce moteur parfait, symbole d’un art de vivre que les jeunes d’aujourd’hui, trottinettes en main, peinent parfois à comprendre.

Sparky — A Small Spark Plug, a Big Memory
This sculpture, crafted from warthog ivory, is inspired by a work from an American sculptor whose name I never discovered. I aimed to stay as true as possible to the original piece while adding my own personal touch, with eyes made of black buffalo horn or red pink ivory.

This series of small spark plugs, which I call “Sparky,” is a tribute to another dear memory: my old 1962 Oldsmobile Cutlass Coupe, powered by a 3.5-liter V8 engine whose roar resembled the mighty rumble of a vintage boat engine. A car that marked my youth and one I still miss today, at 62 years old.

Eight spark plugs, eight little “Sparkys” to keep alive the memory of that perfect engine — a symbol of a way of life that today’s youth, riding electric scooters, may find hard to understand.

Le Boulon

Lorsque l’on choisit de sculpter une pièce en visant l’ultra-réalisme, il faut s’attendre à ce que chaque spectateur l’observe de très près. Et quand cette pièce est un simple boulon de 16, l’exigence est encore plus forte : tout le monde sait ce que c’est. Beaucoup l’ont vu, l’ont touché, l’ont utilisé.

Il ne s’agit pas ici d’une sculpture qui renvoie à l’imaginaire, ni à une figure de film, ni à un souvenir de lecture ou à une image poétique. Non. C’est brut. C’est concret. C’est un petit objet de métal, banal, sans mystère apparent — et pourtant, c’est là que réside toute la difficulté : parvenir à ce que ce fragment d’industrie, une fois sculpté, devienne un objet presque attachant, agréable à regarder, à manipuler, à laisser dans la main comme un talisman.

Il devient alors essentiel d’être au plus proche de l’objet original — dans ses proportions, dans ses détails, mais aussi dans ce qu’il raconte par son usure, sa patine, sa matière. L’enjeu, ici, n’était pas seulement de reproduire un boulon, mais d’en recréer l’illusion d’un vrai, légèrement rouillé, marqué par le temps.

Pour cette sculpture, j’ai utilisé de l’ivoire de phacochère, travaillé selon différentes techniques, afin de retrouver cette texture, cette densité, ce grain si particulier. Une pièce modeste en apparence… mais un vrai défi de précision.

Et puis, un peu plus tard, en la photographiant, quelque chose s’est passé. J’ai vu apparaître un lien direct avec une autre de mes passions : la photographie d’urbex — ces lieux oubliés, ces vieilles machines rouillées, ces objets en suspens, encore là pour quelque temps avant de disparaître. Cette pièce sculptée, pourtant si petite, semblait tout à coup sortie d’un de ces paysages abandonnés que j’aime tant. Et la boucle s’est faite, naturellement : deux passions, un même regard, porté sur ce que le monde laisse derrière lui.

The Bolt

When you choose to sculpt a piece with ultra-realism in mind, you have to expect that every viewer will look at it very closely. And when that piece is a simple 16-millimeter bolt, the expectations are even higher — everyone knows what it is. Most people have seen one, held one, used one.

This sculpture doesn’t draw from the imaginary. It’s not inspired by cinema, literature, or anything poetic. No — it’s raw. It’s real. Just a small piece of metal, with no mystery at first glance. And that’s exactly where the real challenge lies: making this little industrial fragment, once sculpted, become something appealing, pleasant to look at, to hold, to turn over in your hand like a pocket charm.

The goal was to stay as close as possible to the original object — in its shape, proportions, texture, and in the story it carries through its wear, its patina, its material. The challenge wasn’t just to replicate a bolt, but to recreate the illusion of a real one: slightly rusted, aged, and quietly present.

I sculpted it from warthog ivory, working it through several techniques to recreate the texture, the density, and that specific surface quality. A modest object, on the surface... but a real exercise in precision.

Then, later on, while photographing the finished piece, something clicked. It instantly brought me back to another passion of mine: urban exploration photography — those forgotten places, rusted machines, silent structures left behind but still standing, for now. This little sculpted object suddenly looked like it belonged in one of those abandoned landscapes I love. And in that moment, the connection became obvious: two passions, one gaze — both focused on what the world leaves behind.